受；后来，他也无须对她说出尘封已久的往事，也不必和她把酒对月谈心；他更不该收她为侍婢，带她赴寿宴，又当众维护她；他更不能在她生病时彻夜守着她，以致招人闲言；他若在她听到木族遭遇大难时，不表现出他的怜惜和心痛，自然也没人会说闲言；再后来她在两仪城走丢，他大可留在处所不闻不闻直到她乖乖回来……而非派人四处寻她闹得满城皆知……
倘若藏着掖着，让他和她安守本分地度过三年，倒不至于有今日之失。可他由怜生爱，情难自已，才会一步步沦陷、失控……事已至此，只得顺势而行。
他不再看她，挥了挥手，让泊颜带走她。
只因他转过了身，不愿看她离开的身影，所以没有目睹，她一步三回头时的婆娑泪眼。
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泊颜家，正确来说，是泊颜父亲的家，国公府邸。
国公见泊颜进宫后领回一个美貌少女，一贯见惯大场面的他甚为惊讶，仔细看看，这姑娘颇为面善。当泊颜说这是煦之指派给他们家的花匠时，他更觉得圣意难测，心下纳闷：王不给泊颜指婚，倒给咱们家派个花匠是何用意？
金族人多数刚毅果断，不拘小节，连王公大臣也不好花木之道，家中的院落也不过是些假山绿植，平淡无奇，何须特意指派个木族的花匠？国公见苓岚长得清丽脱俗，模样乖巧，惹人怜爱，当下也没说什么。
泊颜的母亲却认出苓岚：“你可是愫眉的女儿？”愫眉正是苓岚母亲，水族的有名的女医，她与泊颜的母亲相识已久，由于各自婚嫁后，来往极少，十几年来也没见几次。苓岚曾在水族见过泊颜的母亲一次，加上苓岚的容貌像极了母亲，时常能被母亲相熟之人一眼认出。苓岚老老实实地把如何得罪了晨弛，被煦之带回宫中的事简略说了一下，又说这次在两仪城闯祸，煦之再也不能容她了。泊颜母亲也没多想，抚慰了她几句，命人带下去好生安置。
一晃十数日，苓岚早已适应国公府的一切。
刚开始有几个下人见她来自异族，貌美且柔弱，让她去做份外的洗衣、打扫、搬杂物等繁重的事务，说是请她帮忙，实际上是想欺负她一个新来的丫头。苓岚不愿给泊颜添麻烦，便忍了下来，但泊颜母亲见状，训斥了偷懒的下人，自此苓岚虽遭人嫉恨，倒也相安无事。
她时不时会想着煦之，想起他对自己往日的温柔与淡漠，过往种种，心中五味杂陈。
泊颜公务繁忙，早出晚归，平日很少在家，偶尔碰见她，都会问起她的情况，见她虽不似在宫里那样笑语盈盈，但眼神明亮，容色如常，心下稍安。
这一日，泊颜休沐，见苓岚在修剪藤本月季的残花，站在梯子上扔够不着那些丈余高的蔓藤花枝，他走过去，示意让她下来，然后接过花剪，亲自爬了上去。
“您小心些，枝条有刺，容易扎到手。”苓岚帮他扶着梯子，抬头注视着他。
泊颜应道：“没事，可是要怎么修剪？”
“您从残花底部的五六片叶子开始下剪，在新发的嫩芽往上半寸左右，另外，弱枝、盲枝、病枝、侧枝、内向枝也得修理掉。”当下苓岚又说明如何辨别这些病弱枝条，并解释这样处理的话，下一季花蕾会增多。
泊颜笑道：“这蔓藤月季在此已经三五年，零星开花，从来没人管，没想到还有这么多窍门。”
“苓岚也只是尽本份罢了。”
泊颜留神修剪着花枝，待到下地时，已是满头大汗。
苓岚递过一方帕子让他擦汗：“劳动您亲自上阵，真是折煞我了。”
“你好歹也喊过我那么久的哥哥，难不成我还能袖手旁观？危险的事，以后你就别亲力亲为了，府上小厮杂役众多，随便找个人帮你就是……万一把你给摔着了……”他本想说，万一把她给摔着了，他都不知如何向煦之交代，可这话说出口又未免不妥。他见帕子绣着几朵兰花，透着淡淡清香，混着自己的汗渍，有种说不出的别扭，讪笑道：“我拿去让人洗净了再还你。”
苓岚淡淡一笑：“不必了，小事而已。”说罢接过帕子收好。她本欲让泊颜代为问候煦之，也希望能了解煦之的近况，转念一想，他是王，又何须自己担心？
有丫鬟远远看到这一幕，方知泊颜公子待苓岚与别不同，渐渐有些难听的传言，说苓岚自恃容貌勾引公子云云。传到苓岚耳边，她想，虽极少碰到泊颜，可还是避忌一些为妙，她在此处已受到泊颜一家的照料，不可再多生事端。
月末，苓岚独自在国公府内度过了十六岁的生辰，思念身在木族的母亲，想起槿年和柏年，不知姐弟二人分别在两地是否一切安好？她原本想着接下来的两年能在煦之身边可以多学点东西，却要在国公府老老实实当个小花匠，记起煦之的种种好处，心中更觉孤独。
又过了半个月，葶宣的丈夫翼枋将军到了边境执行公务，翼枋父母早已去世，葶宣在夫家百无聊赖，携子回娘家小住数月，见苓岚也在，颇感意外。半年前，她在王祖母的寿宴上看到苓岚跪坐在煦之的背后，当时遥遥点头打了个招呼，后来曾听人说煦之与贴身侍婢秽乱宫廷，不由得失笑。她与煦之自幼相熟，对他性情甚是了解，更无法把这事和温婉的苓岚联系在一起。
葶宣回娘家，苓岚又多了个差事——小保姆。葶宣的儿子铭儿，快三岁