，他冷声道：“别动。”
胭脂有些呆住，一时猜不出他这么恼火是为哪般，只好赔罪似得傻笑，又小心翼翼的转移话题说：“你走了之后，院子里来了三个人……”
“我知道，我折回来跟在他们身后都听见了。”
“关于世子的失踪，是不是该回去与你爹解释了才妥当？”
他摇头：“不必了，解释并没有什么用，我若独自回府便不能再出来，你怎么办？”
“你可以带我一起回去。”
“那是要你和我一起挨鞭子了。”见她没有接话，他笑笑：“不必在意，我爹不是恶人，只是脾性如此，他只是太在乎世子的安危了。”
处理好胭脂的脚，二人便找了城南清冷地段的一家小小客栈，开好房时胭脂已经发了高烧，百里扶桑出门去抓了药回来熬，回房时窗外一片星光，屋中灯火相映，既稳又静，床榻两处长帘已垂下，床沿探出一只细细白白的小手，听见关门声它在半空探来探去的寻他，他上前握住她的手，依旧滚烫，下一秒他被用力往帘子里拉去，也不知是他手中的葱葱小手变得千斤重，还是脚下突然没了气力，竟被一把拽了进去。
帘上雕花，透着半层灯火，昏暗中带着奇异的流彩色，她躺在被褥上，开了层层外衣，露出一件旧旧的里衣，领口绣着一只绿蛐蛐，看上去人是那么瘦小几乎陷在被褥上，十分可怜。
“我的脸好烫好像烧起来了一眼，帮我把面具摘了吧。”
百里扶桑拦下她在拉扯面具的另一只手，“不可以，在你入宫之前还不能摘。”
她眨了眨眼，轻轻叹气：“那要等到什么时候？”
“明天。”
她一愣，睁开眼看着他，“莫非圣上回来了？”
他点点头：“刚才路过皇城门外，看见午门高墙上的石兽嘴中含了一面角旗，那是宫中暗语，在圣上出行归来后的十二个时辰会挂上以便将臣知晓。
“我要赶快好起来，明天和你一起入宫去面圣。”她突然坐起来，伸手要药汤，接过来一口饮尽也不喊一声苦。
百里扶桑不语半响后问道：“如果此去你没有找到真相或者叫你失望，甚至深陷危机呢？这些你都没有想过吗？”
她脱口道：“都到了这一步我还在乎什么，我什么都不在乎。”她并不是假意洒脱，而是真的不大在意，她不在意人们如何看她的落魄，也已经不留意自己的落魄，现在她心里只有满腔要向皇城说出的愤恨，她想要无数人的亏欠，甚至幻想要几条鲜活的人命来抚平她的内心，又或许她的内心永远得不到抚平，但至少她要一个痛快淋漓，要见生死。
那夜窗外有流银过，她闭上眼，竟是五年以来睡得最好的一夜。
翌日清晨，皇城午门下正是川流不息，胭脂立在车马人群中凝视眼前高大城门，脑中偏偏浮想全是点子，不知是用移花接木之计，还是美人计，亦或是声东击西，然而光天化日之下，偌大城门与她二人之间似乎并非小计谋可较量的。
百里扶桑抬起手，将她脸上面纱揭掉：“且不说用一块布包住口鼻通过宫门是多不妥当，便是这块红红绿绿的布上画着的这只小京巴就已经够惹人眼了，我看你就光明正大的走进去，不要怕。”百里扶桑将她手一牵，神情自若缓缓走向午门。
午门下正驻守着皇城司，他挡在胭脂身前淡定自若的掏出腰牌，皇城司不看亦不过问就简单放行了，走出午门三步百里扶桑便若有所思道：“皇城司对世子一派的人进出向来是百般刁难，今天简直太异常，莫非是我多心。”
胭脂催促道：“也许是因为圣上回宫所以才不敢造次，既然放行了就不要多想，还是早早去见圣上。”
二人快步走过一片片朱墙碧瓦，眼前再过几条道便到朝堂之上，百里扶桑却突然将她一把拉回身边，往一边岔路上行。
胭脂垂下头：“看见谁了？”
他目视前方，加快脚步：“我爹。”
她扭头望了一眼，兵部尚书百里方正背手从他们身后穿过，脸色看上去阴沉可怕。
☆、小璞姑娘
“你爹是不是从来没笑过。”
“也许吧，至少在我面前没有笑过。”
他的眼底是彻底的平静，一丝涟漪也没有，胭脂沉默中紧了紧握住他的手，没再说话。
二人加快脚步一路到昌德宫外，这日里宫门紧闭，门内寂静只余下一阵清扫落叶声，她抬手叩门，宫门被吱呀呀拉开一条缝隙，守宫宫女一眼认出百里扶桑，连忙开门迎上来，互相寒暄几句便一同匆匆入了宫，今时的昌德宫异常清冷，廊亭两侧唯有满地堆砌的落叶，比起往昔的冷意有过之而无不及，再走半晌也不过是多出两个相互依坐在台阶边打瞌睡的小宫女。百里扶桑问道：“蝉衣，除了你们三个，其他人呢？”
名叫蝉衣的宫女垂着头，低声回：“都……都外出了。”
行至大殿内百里扶桑与胭脂已坐定，蝉衣扭头去沏茶，走到大门处又端手回来，立在百里扶桑身侧看看他又看看胭脂，一副欲言又止状。“你有什么话便问吧。”她憋了许久才问出口：“公子，你们去迎圣驾的这几个月以来，宫人传说世子他失踪了，是不是真的？”百里扶桑一默，点了点头。蝉衣瞪大双眼，惊慌中望着他，眼泪断珠一般落下来，站在门外的两个小宫女闻声也忍不住嚎啕大哭，蝉衣啜道：“竟是真的，若是一