肖春莹简单解释了一下什么是跨栏，她觉得至少此时应该给柱子一点鼓励，失败的感觉来得越晚越好，就认真地说：“王玉柱同学，你要有信心，我们班主要就靠你了。”
第一次被寄予如此厚望，柱子心里感动，对肖春莹说：“你放心吧。”
上午剩下的时间，柱子觉得班里总在窃窃私语地议论自己，放学后他从教室的后排走到前边的门口，又引起一阵哄笑。走出班级的门时，他听到周秉昆在大声笑，报复性地喊道：“我们班主要就靠你出丑了。”
柱子把这句话当成耳旁风，不做理睬，这几天周秉昆只要有机会就搞小动作和他作对，他早已习惯了。为了下午的赛跑，他早早地回到王芃泽的母亲家里吃午饭，又早早地来到学校。赛前搞了个开幕式，大喇叭里播放着进行曲，初一初二的同学都在按班级在操场**，初三的同学不愿出来浪费时间，都在班里学习，只有运动员代表本班在操场上排队。柱子的班级寥寥几人，肖春莹站在最前面举彩旗。
开幕式完毕后柱子随着队伍去器材室换衣服，出来后操场的一面围坐着初一初二的学生，彩旗飞扬，歌声阵阵，充满了运动会的气氛。柱子觉得眼角红影一闪，仔细看去，肖春莹也是一身红色的运动装，正在操场的角落里活动手脚，旁边还有几个高高的男生在做热身动作，皮肤白白的，身体壮壮的，但肖春莹似乎毫不畏惧，带着一种英姿飒爽的倔强。柱子看着肖春莹，不知不觉就笑了。
短跑是分年级进行的，先是初一初二的比赛。柱子闲着无聊，心想王芃泽不是说要带着王小川过来看么，就绕着操场找，没有看到，又找了一圈，还是没有。柱子有些失望，不由得担心起来，闷闷不乐。
过去了好久，喇叭里才喊“50米初三男子组”。柱子进了操场，在跑道上蹲下来，又向操场周围望了一圈，看到肖春莹带领班干部们在操场外举着拳头喊：“王玉柱，加油！”柱子的目光越过这些人，继续寻找王芃泽，又是垂头丧气的结果。
可是当“预备”的声音响起时，柱子突然感觉到王芃泽就在附近，那么强烈的感应，绝对不是错觉，他惊喜地向前望去，看到王芃泽正骑着自行车带了王小川冲进操场。
这时发令枪响了，柱子就像一个弹簧，“嗖”一声弹了出去。
班里，同学们正在懒洋洋地做功课。没有了肖春莹的压制，周秉昆正晃着胖壮的大块头，走来走去地和人唠闲话。到了下午第三节，突然学习委员冲进来，大声喊：
“大家快去看呀，王玉柱已经跑了两个第一了。”
大家惊讶得先是愣了一下，紧接着纷纷往外涌。这个班级缺乏运动人才，在运动会上一向都是被人嘲笑的对象，这个振奋人心的消息突然传来，顿时点燃了每个人心中的集体精神。
操场上正在进行初三100米女子组的决赛，在柱子的“两个第一”的激励下，肖春莹超常发挥，跑了个第二。正逢班里的同学们下楼来到操场，看到这个结果，激动万分，女生们纷纷跑过去和肖春莹拥抱。
有人问：“王玉柱呢？”几十双眼睛开始寻找，看到柱子站在距离跑道很远的墙根下吃雪糕，一个高高大大的中年男人正拍着他的肩膀有说有笑，一个小男孩儿抱着柱子的腿，另一只手也举着一块雪糕。
肖春莹跑过去，对柱子说：“王玉柱同学，大家都很想看到你，你回到班集体好么？”
王芃泽已注意到刚刚跑了第二名的这个女孩儿，此刻近距离又看，觉得肖春莹说话做事像是在干革命工作，颇有几分林慧珍当年的风采，想到此，微微怔了一下。
王芃泽对柱子说：“人家说的很对，你快过去吧。”
但是柱子不想过去，对王芃泽说：“算了吧，我想和你待在一起。”
王芃泽笑道：“傻小子，现在是你认识朋友的好时候，跟我待在一起做什么。”
说完大手轻轻拍在柱子的背上，把他推了过去。柱子随着肖春莹走回去，立刻被同学们热情地包围。
赢得1500米初三男子组的第一名之后，全校的师生都开始注意这个从未听说过的王玉柱了。
下午比赛结束后天都快黑了，柱子想立刻跟着王芃泽回家，肖春莹不让，和体育老师商量了一下，率领几个同学去搬器材，一定要柱子学习跨栏。王芃泽精神高涨了一下午，也怂恿柱子练习。但是王小川困了，在王芃泽的怀里哭闹着要回家。柱子只得对王芃泽说：
“叔，要不你和小川先回去吧，我练习一会儿再走。”
王芃泽说：“好啊。”转身去找停在远处墙根下的自行车。抱着王小川在暮色中一步步往前走时，王芃泽渐渐察觉到心中一丝酸酸的失落，他想来想去，没错，这确实是第一次，柱子为了和别人在一起，而对他说：你先回去吧。
把王小川抱上自行车后，王芃泽又向操场望去，柱子正在同学们的喝彩声和鼓励声中精神百倍地练习跨栏，肖春莹在旁边加紧指导，说话声一刻不定。王芃泽摇摇头笑自己，心想这是不是太荒谬了，一个40岁的老男人，难道是在吃肖春莹的醋不成？